Questa pagina non è altro che la traduzione italiana dell'originale, ed è stata pubblicata con l'esplicito consenso dell'autore.

Questo manuale fornisce una combinazione unica di:

Leggete innanzitutto il manuale per intero, quindi verificate di avere tutti gli attrezzi necessari e una nuova pelle!

Rimuovete le corde salvo quelle degli anelli, a meno che queste non siano logore o di cattiva qualità. Verificate che il bordo del djembe sia levigato e uniforme (se necessario, usate carta vetrata). Un djembe non lucidato può essere trattato con cera d'api da stendersi con un panno morbido, o con lucido marrone per scarpe.

Si utilizza una pelle di capra essiccata e non salata.

Potete acquistare una pelle già trattata chimicamente per l'eliminazione dei peli: si semplifica, così, il lavoro. Controllate sempre che la pelle (con o senza pelo) non sia rovinata o forata nella parte centrale. Fori di piccolissime dimensioni provocati da insetti non costituiscono un problema. Nel caso acquistiate pelle salata, lavatela in lavatrice senza utilizzare detersivo né centrifugare.

Se il pelo ricopre ancora la pelle, occorre eliminarlo con un rasoio elettrico o manuale. Il metodo più semplice è quello di portare la pelle umida ad un negozio di toelettatura di animali, dove sono in grado di raderla in pochi minuti. Se, invece, si effettua personalmente la rasatura, si può contemporaneamente aspirare il pelo tagliato con un aspirapolvere (Foto 2). A questo punto la pelle sarà ricoperta da uno strato di pelo cortissimo che potrà essere eliminato con carta vetrata nuova a grana fine dopo avere montato e fatto asciugare la pelle sul djembe.

Mettete a mollo la pelle in acqua pulita per almeno quattro ore. Se la pelle è troppo grande rispetto al recipiente utilizzato, evitate di piegarla prima che sia sufficientemente intrisa. Per le operazioni successive vi occorreranno 3 o 4 ore di lavoro. Se dovete fermarvi (per un'ora o più) coprite la pelle con un panno umido per evitare che asciughi.

Prendete ora i due cerchi liberati dalla vecchia pelle e trovate la posizione ideale di questi sia tra loro che rispetto al fusto del djembe. Contrassegnatela applicando un pezzo di nastro adesivo sul djembe e assicurando una cordicella sui due anelli in corrispondenza del punto individuato (Foto 4 e 6).

Togliete la pelle dall'acqua e fate scolare l'acqua in eccesso. Mettete la pelle sul piano di un tavolo di lavoro con la superficie rasata rivolta verso l'alto.

Prendete l'anello senza corda e appoggiatelo sulla pelle, lasciando almeno 7 cm di pelle libera attorno al cerchio. Con martello e punteruolo praticate una serie di fori (6 mm circa) disposti a cerchio lungo il bordo della pelle libera (Foto 3).

Infilate una cordicella (diametro 2-3 mm) attraverso i fori appena praticati (Foto 4).

Tirate forte la cordicella e fate un nodo provvisorio (Foto 5).

Posizionate l'anello con la corda sulla pelle ripiegata rispettando l'allineamento segnato in precedenza (Foto 6).

Capovolgete il djembe e piantate qualche chiodo nel fusto in modo tale da tenere fermo e ben centrato l'anello inferiore.

A questo punto potete scegliere se tagliare la pelle in eccesso in modo che il cerchio superiore rimanga visibile (alla maniera Africana) e usare i ritagli di pelle per costruire djembe piccoli o "baby", oppure lasciarla ripiegata a ricoprire il cerchio superiore (e le vostre mani quando suonate!).

Se decidete per la maniera Africana, usate un taglierino o delle cesoie facendo attenzione a non rovinare la pelle (proteggetela con un pezzo di plastica rigida). Se invece preferite l'altra maniera, seguite le indicazioni qui sotto:

prendete esempio dalle foto 13 e 14. Ripiegate la pelle verso il basso e riannodate la cordicella. Inoltre, avvolgete e stringete la pelle al fusto con del nastro traspirante per permettere che si asciughi mantenendo la forma corretta. Tagliate la pelle in eccesso.

Lasciate asciugare il djembe per almeno 48 ore in ambiente caldo e ben ventilato.

Togliete il nastro e la corda provvisoria. Tagliate la pelle in eccesso (Foto 24).

Ora inizia un duro lavoro: tendere ulteriormente la corda! Per i primi due "giri" non usate tutta la vostra forza! Usate una pinza autobloccante per evitare che la corda si allenti ogni volta che stringete il nodo alla fine del "giro".

Nell'ultimo "giro" usate tutta la vostra forza! Non usate attrezzi taglienti come, ad esempio, cacciaviti. Una volta finito l'ultimo "giro" bloccate la corda con un doppio nodo.

Per quanto mi riguarda ho costruito un semplice telaio appeso al soffitto del mio laboratorio. Il djembe o il doundoun vengono bloccati al suo interno e posso usare tutto il mio peso per tirare le corde senza strapparmi la schiena!

Ciò che rimane della corda (almeno due metri) verrà ora usato come corda di tensionamento. Le Foto 18, 19 e 20 mostrano come cominciare il primo livello. Rispettate esattamente il disegno precedente e le foto.

Quando comincerete il secondo livello la tensione della pelle aumenterà rapidamente. Se avete usato corda di buona qualità, il vostro djembe arriverà presto al giusto tono! La pelle si allenterà per un certo numero di giorni o settimane. Ogni volta correggerete ciò facendo qualche ulteriore intreccio!

Se avete usato una pelle con pelo, è necessario procedere a una ulteriore rasatura usando carta vetrata nuova a grana fine (non è tanto importante che la carta sia nuova, quanto che la grana sia fine!). Usate particolare cautela dove la pelle si appoggia sul bordo del fusto. Con carta vetrata a grana finissima darete alla pelle il tocco finale. Sarà levigata come la pelle di un bambino.